Il cetriolo è una pianta annuale appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee (cocomero, melone, zucca, zucchina). Presenta un fusto erbaceo, ricoperto di peli più o meno pungenti, che rimane verde e flessibile sino al termine della vegetazione.

Il frutto del cetriolo è allungato, cilindrico, di colore verde più o meno scuro, con superficie verrucosa liscia o spinosa a seconda delle varietà. La sua lunghezza può variare dai 6 ai 40 cm.

Indicazioni nutrizionali (per 100 g)

acqua: 96%

proteine: 0.67 g

grassi: 0.5 g

carboidrati: 1.75g

fibre: 0.7 g

calorie: 14 kcal

Acquisto

Scegliere un cetriolo verde e di consistenza soda, non appassito, privo di sfumature gialle. Il rischio di trovare il cetriolo amaro, insapore e pieno di semi coriacei dipende dalle maggiori dimensioni del cetriolo.

Impiego

Il cetriolo si aggiunge frequentemente alle insalate e si accosta bene alla menta. Può essere cotto, conservato o marinato.

L'elevata quantità di acqua in esso contenuta gli conferisce un notevole potere rinfrescante e ristoratore. Il consumo di cetrioli in un'insalata mista ha soprattutto lo scopo di reintegrare l'acqua ed i sali minerali dispersi per mantenere la temperatura corporea costante. Oltre che di acqua, infatti, il cetriolo è anche una fonte interessante di minerali (potassio, calcio, fosforo, ferro e silicio). Il silicio (che contribuisce alla stabilità ed elasticità della pelle), in particolare, è più concentrato nella buccia dell'ortaggio. Per questo, quando è possibile, è utile consumare i cetrtioli completi nella loro buccia.

Il cetriolo ha inoltre proprietà depurative, antinfiammatorie, diuretiche, antiartrosiche e antigottose.

Conservazione

Va riposto in frigorifero ed è possibile conservarlo per 3-5 giorni. Non è adatto alla congelazione.